El mejoramiento genético vegetal, ha sido una línea de investigación de extraordinarios avances durante el pasado siglo, lo que ha facilitado notables incrementos en los rendimientos agrícolas, también a través de las investigaciones realizadas en este campo se han logrado nuevas variedades con resistencia a plagas y enfermedades que amenazaban la desaparición de variedades y de cultivos importantes. Éxitos notables se reportaron en lo relacionado con la calidad de la producción, fundamentalmente en incrementos en los contenidos de materia seca, proteínas, vitaminas y otras sustancias que hacen más alimenticios los productos cosechados, los adelantos en las tecnologías de siembra, cultivo y cosecha, también exigieron modificaciones en las características de los variedades y por ultimo, la necesidad de producir en condiciones adversas de cultivo obligó a los genetistas y mejoradores a poner todo su empeño en el logro de las nuevas variedades exigidas por los productores.

El Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas representado por el Departamento de Genética y Mejoramiento de Plantas, inició los trabajos en esta especialidad en 1970, los trabajos iniciales estuvieron relacionados con el mejoramiento por hibridación y selección de la caña de azúcar, introducción y regionalización de variedades de café, introducción, regionalización e hibridación en variedades de papa, micro propagación de la piña, mejoramiento por hibridación y selección en tomate y arroz, también se realizaron trabajos de regionalización en caña de azúcar. En la última etapa se profundizó en las investigaciones genéticas en papa, tomate, arroz, calabaza soya, habichuelas, fríjol y maíz, obteniéndose resultados de gran importancia en los aspectos relacionados con la mejora de la papa para su adaptación al trópico, el mejoramiento del tomate para resistencia a estrés abióticos y bióticos por métodos clásicos y biotecnológicos, el mejoramiento del arroz, fundamentalmente por métodos clásicos, biotecnológicos y nucleares combinados.

OBJETIVO GENERAL

Desarrollo de investigaciones tendientes a la obtención e introducción en la producción comercial nuevas variedades de papa, arroz, tomate, soya, maíz y fríjol con características productivas, de calidad y resistencia a estrés abióticos y bióticos superiores a las actuales, para ello se trabajará en el perfeccionamiento de los métodos de mejora, mediante el uso de las técnicas de marcadores bioquímicos y moleculares, las de fitomejoramiento participativo, la radio inducción de mutaciones, micro propagación, así como, se le brindara apoyo a otras Instituciones que trabajan en la transformación de plantas al menos los cultivos de papa y arroz. También se pretende desarrollar tecnologías para la obtención de híbridos cubanos de tomate con capacidad competitiva en el mercado interno. También se debe considerar el perfeccionamiento de las metodologías de micro propagación de plantas ornamentales de acuerdo con los objetivos de esa línea de investigación, así como la validación de los productos bioactivos generados en el instituto.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

1. Desarrollar programas de mejoramiento genéticos para la tolerancia a estrés abióticos y bióticos, por métodos clásicos y biotecnológicos, en los cultivos de papa, arroz, soya, fríjol, maíz y tomate. En el caso del arroz se tendrá en cuenta el desarrollo de variedades para condiciones de bajos insumos y de alto potencial productivo en condiciones de inundaciones.
2. Establecimiento de métodos de selección asistida por marcadores en los cultivos de papa arroz y tomate. En el caso del tomate estos deben potenciar los trabajos tendientes a la obtención de híbridos F1.
3. Establecer metodologías eficientes para la micro propagación de papa, tomate y ornamentales. En el caso de la papa las metodologías que se desarrollen deben potenciar la producción de semilla original y básica y con ello la regionalización de las nuevas variedades en la producción comercial.
4. Incrementar los trabajos de fitomejoramiento participativo en los cultivos de maíz, fríjol, arroz, tomate y papa y soya, con vista a introducir nuevas variedades y adecuados métodos de multiplicación de la semilla que permitan su utilización en otras especies importantes.
5. Perfeccionamiento de las metodologías para la conservación a mediano plazo del germoplasma de papa, incluyendo la conservación "in vitro".
6. Determinación de la acción de los nuevos productos bioactivos en los procesos que tienen lugar durante el cultivo "in vitro"y en campo.
7. Iniciar los trabajos tendientes a optimizar los sistemas "in vitro" en función del desarrollo de la transgénisis relacionada con la tolerancia a estrés.